Jorge
Miami Gardens, FL
Jorge F., de 51 años, nunca había tenido que navegar por programas de redes de seguridad para pagar sus cuentas o depender de cupones de alimentos para comprar comestibles. No sabía cómo obtener ayuda después de que la crisis del COVID-19 le costara su trabajo en una empresa de eventos local.
“A todos nos despidieron de inmediato cuando se cancelaron los eventos”, dice Jorge. Pudo ganarse la vida a duras penas cuidando a un paciente anciano. Cuando terminó ese trabajo temporal, solicitó compensación por desempleo y cupones de alimentos para sobrevivir.
“Sin embargo, no tengo seguro médico e incluso, aunque tenga cuidado, usando una máscara y en cuarentena, tengo miedo de contraer el virus”, dice Jorge. "¿Adónde iría?"
Jorge no califica para Medicaid porque Florida es uno de los 12 estados que se han negado a expandir el programa de red de seguridad de atención médica para adultos sin hijos. Solo las mujeres embarazadas, los padres con ingresos extremadamente bajos y las personas con discapacidades califican para Medicaid.Los residentes de Florida sin seguro dependen de un sistema de atención médica pública con fondos insuficientes, clínicas de salud calificadas por el gobierno federal y hospitales de caridad que brindan servicios sin costo o a bajo costo, según los ingresos. Los tiempos de espera para las citas, de todos modos, son largos, especialmente para especialistas o cirugías y otros servicios. Y aquellos con bajos ingresos a menudo no pueden pagar los copagos y tarifas de servicios básicos como análisis de sangre.
“Es posible que tenga presión arterial alta u otra cosa que, si se detecta a tiempo, se puede controlar. Solo quiero mantenerme saludable para poder trabajar y sostenerme hasta la jubilación.”
“Estoy en la edad en que realmente necesito un chequeo”, dice Jorge. Si tuviera seguro médico, él se haría un examen anual y pruebas de detección para identificar condiciones graves lo suficientemente temprano para un tratamiento exitoso. “Es posible que tenga presión arterial alta u otra cosa que, si se detecta a tiempo, se puede controlar. Solo quiero mantenerme saludable para poder trabajar y sostenerme hasta la jubilación”.
Jorge está en la “brecha de cobertura” de Florida, ganando muy poco para calificar para un plan subsidiado del mercado de seguros establecido por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), pero no es elegible para Medicaid en un estado sin expansión.
La inscripción para ACA finaliza el 15 de diciembre de 2020 para los planes de seguro médico de 2021. Si Jorge puede encontrar un trabajo que lleve sus ingresos por encima del nivel de pobreza (actualmente $1,064/mes para una persona soltera), calificaría para un plan de salud asequible y subsidiado a través del mercado de atención médica de ACA.
Casi 2 millones de residentes de Florida dependen de ACA para su seguro médico y otros 1,5 millones calificarían para Medicaid si los legisladores de Florida ampliaran ACA para incluir a trabajadores de bajos ingresos como Jorge. Sin embargo, Florida se ha sumado a una demanda que, de prosperar ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, podría derogar la ACA. Una derogación sin un programa de seguro médico de reemplazo podría poner en peligro la atención médica de millones. "Realmente espero que las cosas vuelvan a la normalidad para diciembre", dice Jorge. "No podemos seguir así por mucho más tiempo".*Foto de stock
The Florida Health Justice Project, a nonprofit organization, recognizes that access to quality and affordable health care is a human right and engages in comprehensive advocacy to expand health care access and promote health equity for vulnerable Floridians.
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